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여성도 아닌데?…알아주지 않아 더 괴롭다, 남성 갱년기

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작성자 또또링3
댓글 0건 조회 14회 작성일 26-09-05 15:59

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직장인 김모씨(54)는 최근 들어 생활 속에서 이유 없는 우울감과 무기력감이 느껴지고 평소 꾸준히 하던 운동도 즐기지 못할 정도로 의욕이 떨어지는 경험을 했다. 일을 할 때도 집중력이 떨어져 익숙한 작업조차 몇번이나 머릿속으로 재확인하며 진행해야 할 지경이라 능률은 저하되고 피로감은 더 커졌다. 비슷한 증상을 겪은 친구에게서 원인이 ‘남성호르몬 감소’일 수 있다는 얘기를 들은 그는 병원을 찾아 검사를 한 뒤 남성 갱년기라는 진단을 받았다.
갱년기는 주로 여성에게만 찾아온다고 생각하기 쉽지만 체내 호르몬 변화의 영향은 남성에게도 미친다. 여성의 호르몬 변화는 50세 무렵 월경이 완전히 끝나는 시기를 전후해 비교적 급격하게 진행되므로 갱년기를 인지하기 쉽다. 반면 남성호르몬은 30대부터 감소세에 들어가도 그 속도가 완만해 변화를 감지하기 어렵다. 남성의 갱년기 증상은 이르면 40대 초반부터 나타나는 경우도 있으며, 속도는 빠르지 않아도 천천히 오랜 기간에 걸쳐 이어지는 특징이 있어 평생에 걸친 관리가 중요하다.
남성 갱년기의 가장 주된 원인은 노화에 따른 남성호르몬 감소다. 이 때문에 대표적 증상으로 성기능 저하만 떠올리기 쉽지만, 실제로는 신체적·정신적으로 다양한 증상이 동반될 수 있다. 갱년기 무렵의 남성이 다양한 증상으로 병원을 찾았을 때 뚜렷한 원인질환은 없고 남성호르몬 수치가 낮아진 상태라면 설문을 통해 여러 항목을 종합적으로 평가한다. 성욕 감퇴 같은 성기능 관련 문항뿐 아니라 최근 근력·지구력이 떨어지는 증상을 느꼈거나 신체 활동량이 줄었는지 등도 점검한다. 또한 우울감이나 짜증, 의욕 저하 등 정서적 스트레스 여부도 확인해 갱년기를 맞아 겪는 다양한 불편을 최대한 줄이는 데 초점을 맞춘다.
갱년기를 겪는 남성의 상태를 알아보기 위해선 우선 남성호르몬인 테스토스테론 수치를 파악하지만 절대적인 기준은 아니다. 검사 시간이나 계절에 따라 변동이 있기 때문이다. 배웅진 가톨릭대 서울성모병원 비뇨의학과 교수는 “혈액검사에서 테스토스테론 수치가 3.5ng/㎖ 미만일 경우 남성 갱년기로 정의하기도 하나, 기준 수치는 학회마다 다소 차이가 있다”며 “특정 수치 이하 여부만으로 치료 여부를 결정하기보다는 혈액검사에서 정상보다 낮은 수치를 보이면서 남성 갱년기와 관련된 다양한 증상이 함께 나타나는 경우 진단을 권한다”고 설명했다.
갱년기 여성의 증상 완화를 위해 여성호르몬 보충요법을 시행하듯 남성 역시 남성호르몬을 보충하는 치료가 도움이 될 수 있다. 발기력 저하와 성욕 감퇴, 심한 경우 불감증까지 이어지는 성기능 저하는 남성의 자존감에 큰 영향을 미치고 부부 관계에도 부담을 줄 수 있다. 증상을 장기간 방치하면 스트레스까지 유발해 증상이 더욱 악화하기 쉽다. 이런 경우 남성호르몬 치료로 혈중 테스토스테론 농도를 높이면 성욕 증가를 포함해 기억력 개선, 근육량 및 골밀도 증가, 일부 심혈관계 지표의 호전을 보일 수 있다는 연구 결과도 있다. 현재 국내에서 흔히 쓰이는 남성호르몬 보충 치료제는 겔형, 비강 흡수제, 주사제 등 다양한데, 치료 초기에는 부작용 여부 등을 관찰하기 위해 1개월 제형을 먼저 사용한 뒤 안정적인 혈중 농도가 유지되면 3개월 지속형 제형으로 전환하는 경우가 많다.
다만 남성호르몬은 노화에 따라 자연스럽게 감소하지만 생활습관과 만성질환의 영향으로 그 감소폭이 더 커질 수 있으므로 관련 요인을 조절하는 노력도 필요하다. 비만·당뇨병·고지혈증 같은 대사질환과 수면 부족, 과도한 음주와 흡연, 스트레스 등은 남성호르몬 분비에 부정적 영향을 미치며 방치할 경우 심혈관계 질환 발생 위험도 높인다. 또한 장시간 앉아서 근무하는 경우 운동량이 부족해 체지방률이 증가하면서 갱년기 증상이 앞당겨질 수 있다. 그래서 남성호르몬 생성을 촉진하려면 근육운동을 규칙적으로 꾸준히 할 필요가 있다.
남성호르몬 보충요법을 권하지 않는 경우도 있다. 전립선암 고위험군이거나 이미 진단을 받아 치료한 이력이 있다면 시행하지 않는 것이 좋다. 또한 전립선에 결절 또는 종괴가 있거나 혈색소 및 전립선 수치가 높아질 가능성이 있다면 치료 전 전립선 상태를 확인해야 한다. 배 교수는 “전립선암은 남성호르몬을 차단해 암세포 증식을 억제하는 치료가 기본이기 때문에 호르몬 보충요법이 적절하지 않다”며 “또한 일부 환자에서는 호르몬 치료로 인해 적혈구 증가증, 심장 비대, 수면무호흡증 등 부작용이 나타날 수 있어 주의 깊은 모니터링이 필요하다”고 말했다.
지난 26일 오전 8시32분(현지시간) 히말라야산맥에서 내려온 거대한 흙탕물과 토사가 중국·네팔 국경 검문소를 덮쳐 지워버리는 장면은 국경 없는 대형 재난의 현실을 보여주는 상징적 장면이다. 이번 홍수는 원인도, 책임도, 대응도 한 국가 내에서 규명·해결할 수 없다는 현대판 재난의 공식을 여실히 드러냈다. 기후위기가 초래하는 대규모 재난일수록, 국가와 국경을 넘어선 공동 대응이 절실하다는 지적이 제기된다.
국경을 기준으로 이뤄지는 재난 대응 체계는 이번 대홍수에서 그 한계를 뚜렷하게 드러냈다. 30일 로이터통신은 지난 5월 네팔과 중국의 재난 당국자들이 만나 홍수·산사태 등 히말라야산맥의 빙하 관련 재해 대응 방안을 논의했고 네팔은 중국에 정보 제공 등 광범위한 협력을 요구했다고 보도했다. 네팔 측은 중국에 붕괴가 임박한 빙하 정보와 빙하호 수위 등 위험 정보를 요청했으나 중국으로부터 정보를 충분히 받지 못했다고 했다. 중국이 시짱(티베트) 자치구 지역의 폭우 등에 관한 정보는 제공하지만 눈사태나 호수 범람 등 이례적 사건에 대해서는 소통이 원활치 않다는 취지다. 중국은 히말라야산맥의 모든 위험 요소를 관측·감시하는 데 어려움이 있으며, 제공 가능한 정보는 적시에 전달했다고 반박했다.
양국의 공방은 국경을 넘어 벌어지는 대형 재난의 예방과 경고, 대응과 수습에 국가 간 협력과 공동 대응이 중요하다는 사실을 보여준다. 특히 이번 참사처럼 빙하 붕괴, 눈사태, 대홍수가 몇분 내에 연쇄적으로 발생하는 복합적 재난에서는 예방과 조기 경보, 후속 대응의 다국적 협력 체계가 구축돼야 한다는 지적이 나온다.
네팔 국가재난위험복구관리청의 다람 라지 우프레티 청장은 블룸버그통신 인터뷰에서 “사람들에게 주어진 피난 유예 시간은 5분도 채 되지 않았다”며 “국경을 넘어선 데이터 제공 절차의 부재, 국가 간 기상·기후 데이터 공유의 한계로 고산지대에 기상 관측소를 갖추지 못했다. 네팔이 직면한 가장 큰 도전과제 중 하나”라고 말했다.
재난 피해는 네팔·티베트에 집중돼 있지만 그 영향은 이곳들에 국한되지 않는다. 시신이 100㎞ 이상 떠내려가 인도에 닿았다는 사실은 재난의 위험까지 더 멀리 확산할 수 있음을 의미한다. 실제 네팔 대홍수 발발 직후 트리슐리강 하류의 인도 비하르주에서 약 5000명이 대피했다. 네팔 보테코시강·트리슐리강, 인도 갠지스강에서 이어지는 파드마강이 흐르는 방글라데시도 영향권에 있다. 방글라데시 언론인 잔나툴 나임 피알은 일간 데일리스타 칼럼에서 “네팔 대홍수는 방글라데시가 히말라야강 체계와 얼마나 깊이 연결돼 있는지 보여준다”고 했다.
빙하 잠식을 수자원 측면에서 접근하면 영향권은 더 넓어진다. 국제산악통합개발센터(ICIMOD) 홈페이지를 보면 히말라야산맥에 쌓인 눈과 얼음은 아프가니스탄·방글라데시·부탄·중국·인도·미얀마·네팔·파키스탄 등 8개국에 걸친 하천으로 이어지며 아시아 인구 20억명에게 식수와 농업용수, 전력 자원을 공급한다. ICIMOD는 “히말라야의 빙하가 심각한 속도로 사라지는 결과는 물 부족, 농업 생산성 감소, 재난 위험 증가 등 광범위한 문제로 이어질 것”이라고 경고했다.
이번 재난을 계기로 재난 대응의 국제적 공조를 강화해야 한다는 지적이 나온다. 우프레티 청장은 “높은 고도에 기상 관측소를 설치하고 유지하는 것은 비용이 많이 들고 매우 어렵다”며 “기후 정보에 대한 국경을 철폐하지 않는 한, 외딴 산악 지대에서 시작되는 재앙을 예측하기는 계속해서 어려울 것”이라고 말했다.
도널드 트럼프 미국 대통령(사진)이 이란과의 전쟁에 한국이 도움을 주지 않았다는 주장을 되풀이하며 “기억해둘 것”이라고 말했다. 정부 일각에선 한·미 간 이견을 보이는 대미투자 등 현안에서 한국을 압박하려는 의도가 담겼다는 관측이 나온다. 청와대는 “미국을 포함한 국제사회와 협력 방안을 지속해서 논의해왔다”고 밝혔다.
트럼프 대통령은 지난달 30일(현지시간) 방영된 폭스뉴스 인터뷰에서 “북대서양조약기구(나토)와 다른 국가들, 예를 들어 한국 같은 나라를 돕는 데 수십억달러를 쓰고 있다”며 “우리는 그들을 돕지만 그들이 우리를 도와야 할 상황이 왔을 때 ‘참여하겠느냐’고 묻자 모두 ‘아뇨, 괜찮다’고 했다”고 말했다.
트럼프 대통령은 또 “예컨대 한국의 경우 4만명(실제 2만8500명)의 미군이 그곳에 있다”며 “그래서 내가 ‘이란과 관련해 조금만 도와줄 수 없겠느냐’고 했더니 그들이 ‘안 하는 편이 좋겠다’고 답하더라”고 했다. 트럼프 대통령은 “‘알겠다. 매우 고맙고, 감사하다. 하지만 이 일은 기억해두라. 진심이다’라고 답했다고 말했다.
트럼프 대통령은 지난달 19일에는 기자 질문에 답하며 “한국은 호르무즈 해협을 통해 원유의 60%를 들여오는데도, 내가 ‘도움을 주겠느냐’고 물으니 ‘사양하겠다’고 했다. 기분이 좋지 않았다”고 언급했다. 지난달 16일에도 SNS에서 북·미 정상회담을 언급하며 “한국이 이란 비핵화를 돕지 않았다”고 했다.
트럼프가 이 같은 주장을 반복하는 것은 한·미 간 대미투자 등 경제·통상 현안에서 우위에 서기 위한 노림수라는 분석이 나온다. 대미투자 세부 내용과 시점 등을 두고 양국 간 견해차가 이어지자 트럼프 대통령이 안보 현안을 언급하며 우회적 압박을 지속하는 것이라는 시각이다.
이와 관련해 정부는 이달 중 조현 외교부 장관과 마코 루비오 미 국무장관의 회담을 추진하며 호르무즈 해협 통항을 위한 기여 방안 등 정부 입장을 전달할 것으로 보인다. 이재명 대통령이 9월 중순 미국 뉴욕에서 열리는 유엔총회 참석을 계기로 트럼프 대통령을 직접 만날 가능성도 거론된다.
청와대 관계자는 1일 트럼프 대통령 발언을 두고 “호르무즈 해협 통항 자유를 위한 실질적·군사적 기여 방안과 관련해 한반도 대비 태세와 국내법 절차 등을 종합적으로 감안해 검토하고 있다”며 “정부가 일관되게 추진해온 것”이라고 밝혔다.
이 관계자는 “미국을 포함한 국제사회와 협력 방안을 지속적으로 논의해왔다”며 “글로벌 해상 물류망의 조속한 정상화를 위한 국제적 노력에 적극 참여하고 있다”고 말했다. 정부는 지난달 초 영국 런던에서 개최되려다 무산된 미국·영국 주도의 다국적 해상연합 창설 협의에 안규백 국방부 장관이 참석할 예정이었던 점도 국제적 노력의 한 예로 들었다.

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