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‘네팔 대홍수’ 부른 히말라야 빙하, 30년 새 12% 녹아내렸다···이대로면 세기 말엔 40% 소실

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작성자 또또링3
댓글 0건 조회 2회 작성일 26-08-31 23:52

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네팔 대홍수 원인으로 기후변화에 따른 빙하 불안정이 거론되는 가운데 힌두쿠시·히말라야(HKH) 지역의 빙하 면적이 지난 30년간 12% 감소한 것으로 조사됐다. 빙하 감소 속도는 2010년 이후 더욱 빨라진 것으로 분석됐다.
히말라야 권역 8개국이 참여하는 국제기구인 국제산악통합개발센터(ICIMOD)가 지난 3월 ‘세계 빙하의 날’을 맞아 공개한 1990~2020년 위성자료 분석 보고서를 보면, HKH 지역의 전체 빙하 면적은 약 12%, 추정 얼음 매장량은 약 9% 감소한 것으로 나타났다. 해당 보고서는 HKH 전역의 빙하 상태와 10년 단위 변화를 담은 최초의 종합 데이터 자료다.
HKH는 극지방을 제외하면 세계에서 가장 많은 눈과 얼음이 집중돼 있는 지역으로, ‘제3의 극’으로도 불린다. 이 지역 빙하의 전체 면적은 5만5782㎢, 추정 얼음 매장량은 약 5736㎦에 달한다. 약 6만3700개 이상의 빙하가 분포하고 있으며, 주로 해발 4500~6000ｍ에 78%의 빙하가 집중돼 있다.
보고서는 이 지역 빙하 면적이 갈수록 빠르게 줄어들고 있다고 분석했다. 이 지역 빙하 면적은 1990~2000년 3.2%, 2000~2010년 4.0%, 2010~2020년 4.9% 감소한 것으로 조사됐다.
산맥별로는 네팔이 포함된 중부와 동부 히말라야의 빙하 감소가 두드러졌다. 1990~2020년 중부 히말라야의 빙하 면적은 20.7% 줄었다. 동부 히말라야에서는 16.7%, 서부 히말라야에서는 12.1% 감소했다.
큰 빙하가 여러 조각의 작은 빙하로 갈라지는 파편화 현상이 나타나면서 빙하 개수는 오히려 증가하는 현상도 관측됐다. 면적 0.5㎢ 미만 빙하는 모든 유역과 산악지역에서 개수가 늘었지만, 빙하의 전체 면적은 계속 감소했다.
빙하가 빠르게 줄어들면서 산악재난 위험이 커지고 있다. 보고서는 “빙하는 히말라야 높은 곳에 있지만 그 영향은 강과 도시, 경제 깊숙한 곳까지 미친다”며 “빙하 변화로 빙하호 붕괴홍수(GLOF), 눈사태, 산사태, 토석류 등에 대한 노출이 커지고 하류 지역사회와 기반시설의 위험도 증가하고 있다”고 경고했다.
탄소 배출이 심화할 경우 빙하 감소 속도는 더욱 빨라질 것으로 보인다. 연구진은 비교적 낙관적인 배출 시나리오에서도 이번 세기 말까지 이 지역 빙하 질량의 30~40%가 소실될 것으로 예상했다. 고배출 시나리오에서는 빙하 질량이 60~80% 줄어들 거나 상당수 빙하가 완전히 소멸할 수 있을 것으로 전망했다.
‘아시아의 급수탑’으로 불리는 HKH의 빙하는 인더스강과 갠지스강, 브라마푸트라강, 메콩강, 양쯔강 등 아시아 주요 하천 유역에 물을 공급한다. 연구진은 빙하가 빠르게 녹으면서 하류 지역의 수자원 관리에 불확실성이 증가할 것이라고 지적했다.
지난주 발생한 네팔 대홍수는 고지대의 사면과 빙하가 대규모로 붕괴해 쏟아져 내린 것이 그 원인으로 지목된다. 이원상 극지연구소 빙하지권연구본부 책임연구원은 “우선 확인된 것은 해발 5200ｍ 부근에서 사면이 대규모로 무너져 곧바로 토석류가 됐다는 사실”이라며 “아직 기후변화를 이번 붕괴의 직접 원인으로 단정할 수는 없지만 온난화가 사면을 지탱하던 얼음의 양을 감소시키고, 얼고 녹는 주기를 변화시키면서 고산 사면의 안정성을 지속적으로 낮추고 있다는 점은 분명하다”고 말했다.
네팔과 중국 접경의 히말라야 산악지대에서 대규모 산사태·홍수가 발생하면서 이 지역에서 경쟁적으로 인프라 개발을 늘려온 중국과 인도 등이 개발 정책을 돌아보는 계기로 삼아야 한다는 지적이 나온다.
29일(현지시간) CNN은 사흘 전 네팔 중북부 바그마티주 라수와 지역 등을 덮친 기습 홍수를 계기로 히말라야 산악지대에서 진행돼 온 중국과 인도의 경쟁적 개발 정책에 대한 재검토가 필요하다고 전했다. 참사의 직접적 원인은 빙하 붕괴로 지목되지만, 기후 위기로 자연재해의 규모와 양상을 예측하기 어려워진 상황에서 대규모 개발에 대한 더욱 신중한 접근이 필요하다는 것이다.
히말라야 산악지대에 국경선을 둔 중국과 인도는 경제적·전략적 필요에 따라 이 지역에 댐과 터널, 고속도로, 철도 등을 건설해 왔다. 히말라야의 빙하는 얄룽창포강, 갠지스강, 인더스강 등 주변 국가의 주요 하천에 물을 공급한다. 이들 하천은 약 20억명의 식수원일 뿐 아니라 수력발전원으로서도 사용될 수 있다.
특히 에너지 전환을 추진 중인 중국은 티베트고원 일대를 대규모 에너지 생산기지로 개발해 왔다. 이 지역에서 생산된 수력 등 에너지는 초고압 송전망을 통해 전력 수요가 많은 중국 동부 해안 지역으로 보내진다. 중국은 지난해 7월 얄룽창포강을 가로지르는 세계 최대 규모의 수력발전소 건설에 착수했다. 이를 위해 산을 관통하는 터널을 건설했다.
히말라야 개발에는 정치·군사적 목적도 깔려 있다. 중국은 1959년 티베트 봉기 이후 티베트자치구에 도로 등 기반시설을 확충하며 통제력을 강화해왔다. 2020년 히말라야 국경지대에서 발생한 중국·인도 간 무력 충돌 이후로 이 지역 개발은 군사적 긴장과도 맞물리게 됐다.
인도 역시 개발에 적극적으로 나서고 있다. 인도 최대 국영 수력발전기업은 중국 댐의 하류 지역에 1만1200㎿(메가와트) 규모의 대형 수력발전 사업을 추진하고 있다. 인도 정부는 최근 군사적 활용 가능성이 있는 히말라야 산악지대의 터널과 철도 건설 계획도 내놓았다.
네팔은 최근 중국과 인도의 자금을 지원 받아 히말라야 지역에 잇따라 수력발전소를 건설하고 있다.
히말라야 산악지대에서의 개발은 그 자체로 지질 안정성에 영향을 미칠 수 있다고 CNN은 전했다. 다이너마이트로 암석을 폭파하고, 자연 지형에 콘크리트를 붓고, 저수지에 물을 저장하는 등의 건설 과정에서 주변 환경에 의도치 않은 영향이 발생할 수 있다는 것이다.
산사태나 홍수 등 재해가 발생하면 피해는 결국 히말라야에서 발원한 하천의 하류 범람원에 거주하는 주민에게 이어지게 된다.
기후 위기로 자연재해의 양상을 예측하기 어려워지면서 위험도 더욱 커지고 있다. 오스틴 로드 미 스팀슨센터 선임연구원은 “우리는 ‘100년 만의 홍수’를 5~10년마다 겪고 있다”며 “이렇게 많은 것이 불확실한 상황에서 함께 해결책을 모색하지 않는다면 아무런 진전도 없을 것이고, 다음번에도 꼼짝없이 당하게 될 것”이라고 말했다.
이번 참사를 계기로 히말라야 인접 국가들이 초국경 하천의 수문자료와 재난 조기경보를 공유하는 체계를 강화해야 한다는 지적도 나온다. 홍수 발생 직후 소셜미디어(SNS)에서는 중국 정부가 네팔 측에 조기 경보를 전달하지 않았다는 주장이 제기됐고, 주네팔 중국대사관은 엑스를 통해 이를 ‘가짜 뉴스’라고 반박했다.
왕이 중국 공산당 외사판공실 주임 겸 외교부장은 29일 시시르 카날 네팔 외교장관과 통화에서 실시간 수문 데이터 공유를 확대하기로 했다. 왕이 부장은 “중국과 네팔은 산과 물로 이어져 있고 운명을 함께 하는 공동체”라며 “재난에 직면해 양국은 어려움을 함께 극복하며 실질적인 행동으로 히말라야를 뛰어넘는 오랜 우의를 보여줘야 한다”고 밝혔다.
중국은 앞서 2017년 인도와의 국경 분쟁 이후 한동안 초국경 하천의 수문자료 제공을 중단한 것으로 알려졌다. 얄룽창포강 초대형 댐 건설을 둘러싸고도 인도 측에 정보를 제공하지 않은 바 있다. 지난 25일 열린 정례 국경 회담에서 양국은 수문자료 공유에 관해 소통을 유지하기로 합의했으며, 관련 문제를 논의하는 별도 회담을 내달 개최할 예정이다.
정부와 여당이 500가구 이하 재개발·재건축 사업의 인허가 권한을 자치구로 넘기는 법률 개정을 추진하는 것과 관련해 오세훈 서울시장이 27일 “그런 생각도 든다. 한번 가져가 봐라. 한 3년쯤 지나 현장에서 (무슨 일이)일어나는지 봐야 깨달을 것”이라고 강도 높게 비판했다.
오 시장은 서울시의회에서 열린 제339회 임시회 제2차 본회의에 출석해 “과거에야 심의과정에 6개월도 걸리고, 1년도 걸리는 게 다반사였는데 지금은 심의절차를 통합·단축해서 한 달~석 달 내에 도시계획심의 또는 통합심의가 끝나고 있다”며 “(여당이) 호랑이 담배 먹던 시절 이야기를 하고 있다”고 말했다.
오 시장은 여당의 이번 추진과 관련해 “정치적 목적”이라고 일축했다. 그러면서 “서울에서 민주당 소속 구청장이 많이 당선되셨는데 그 권한을 가져가면 효율적으로 뭔가 진행된다고 착각하고 있다”며 “지금 구청은 경험이 쌓인 전담 인력이나 전문 인력이 별로 없다. 자치구별로 통일된 기준이 적용될 리도 없지 않으냐”고 지적했다.
이어 “무엇이 실효성 있고, 속도감 있는 일 처리인지로 판단해야지 정치적으로 유불리를 따지고, 다수가 속한 정당이 어디냐에 따라 권한을 재배분하는 행태는 두고두고 후유증이 클 것”이라고 말했다.
오 시장은 또 “당적은 얼마든지 바뀐다. 선거 때마다 구청장님들 숫자, 의회 숫자, 국회 의석 분포를 가지고 일 처리하는 것은 조만간 큰 실무상 혼선을 가져올 것이다. 경고하는 바다”라고 밝혔다.
주민의 직접적인 민원을 접하는 구청장이 자칫 민원에 휘둘릴 수 있다는 우려도 내놨다.
오 시장은 “민원 현장과 밀착된 관계에서 구청장직을 수행하는 상황에서 일률적으로 큰 틀에서 기준을 정해 업무를 집행하려 해도 (민원) 압박을 받을 것이고 민원 민감성이 커질 수 있다”며 “(민원에) 휘둘릴 수 있고 (구청장이) 소신껏 원칙을 지키지도 어려워진다”고 지적했다.
그러면서 “구청장마다 생각이나 의지가 다른데 25개 자치구에 통일적인 기준이 적용될 수 없고, 각 자치구 주민들은 ‘바로 옆 자치구는 이렇게 하는데 우리는 왜 안 되느냐’ 등의 민원을 제기하는 등 갈등요인이 많이 나타날 것”이라며 “구역지정이 된 곳에서도 이합집산이 벌어지는 등 상상조차 할 수 없는 형태로 갈등이 터져나올 수 있다”고 우려했다.

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